Das Trinken von Tereré ist in Paraguay eine soziale Angelegenheit. Im Kreise der Familie, Nachbarn und Freunden, Arbeitskollegen oder einfach unterwegs mit Fremden, werden dabei Neuigkeiten ausgetauscht oder Pläne geschmiedet... Viele Paraguayer trinken im Winter (oder am frühen kühlen Morgen) Mate, der mit heißem Wasser aufgegossen wird. Meist jedoch ist es Tereré, der überall tagsüber mit eiskaltem Wasser bereitet, ein erfrischendes und belebendes Getränk ist. Oft werden noch Kräuter zum Tee gemischt, um den belebenden Effekt zu erhöhen, den Geschmack zu variieren oder medizinische Wirkung zu erzielen.
Für die Herstellung werden vom immergrünen Mate-Strauch die Blattstiele, Blätter, Blütenstiele sowie die jungen Triebspitzen verwendet. Der wild wachsend bis zu 15 Meter hohe Baum wird zur Tee-Erzeugung meist auf ein Maß von 5 Metern reduziert.
Vor allem die frischen Blätter enthalten mehr als 250 Inhaltsstoffe. Die wichtigsten davon sind Koffein, Theobromin, Theophyllin sowie Gerbstoffe, ätherische Öle und die Vitamine A, B1, B2 und C.